莫高窟第16窟內(nèi)的第17窟即藏經(jīng)洞
一談敦煌，就會談到王道士，就會是一片罵聲。
其實，對于王道士與那個時代，應(yīng)該進行更理性更全面的分析。
藏經(jīng)洞發(fā)現(xiàn)之后，王道士盡了最大的努力，做了他應(yīng)該做的一切。
首先，徒步行走50里，趕往縣城去找敦煌縣令嚴澤，并奉送了取自于藏經(jīng)洞的兩卷經(jīng)文。王道士的目的很明確，就是為了引起這位官老爺?shù)闹匾??？上У氖沁@位姓嚴的知縣不學無術(shù)，只不過把這兩卷經(jīng)文視作兩張發(fā)黃的廢紙而已。1902年，敦煌又來了一位新知縣汪宗翰。汪知縣是位進士，對金石學也很有研究。王道士向汪知縣報告了藏經(jīng)洞的情況。汪知縣當即帶了一批人馬，親去莫高窟察看，并順手揀得幾卷經(jīng)文帶走。留下一句話，讓王道士就地保存，看好藏經(jīng)洞。
兩次找知縣沒有結(jié)果，王圓箓?cè)圆桓市?。于是，他又從藏?jīng)洞中挑揀了兩箱經(jīng)卷，趕著毛驢奔赴肅州（酒泉）。他風餐露宿，單槍匹馬，冒著狼吃匪搶的危險，行程800多里，才到達目的地，找到了時任安肅兵備道的道臺廷棟。這位廷棟大人瀏覽了一番，最后得出結(jié)論：經(jīng)卷上的字不如他的書法好，就此了事。
金石學家葉昌熾
幾年過去了，時任甘肅學政的金石學家葉昌熾知道了藏經(jīng)洞的事，對此很感興趣。葉熾昌是個金石大家，看到文獻以后頗為震驚，隨即委托汪宗翰，為他正在編纂的著作語石要一些資料，先后得到洪辯告身牒碑拓片、宋乾德六年給水月觀音像、絹本水陸道場圖、大般涅盤經(jīng)四卷、梵文寫經(jīng)三十一頁等，然后向甘肅藩臺建議將所有這些古代文獻和文物運到省城蘭州保存。然而，敦煌離蘭州路途遙遠，光運費就要五、六千兩銀子，此時甘肅剛剛平息拳亂，軍費尚且沒有著落，況且這些在洞里藏著的破爛古籍呢，藩臺衙門的回復(fù)異常簡潔明了，沒有經(jīng)費。于是葉昌熾就讓汪宗翰責令王道士暫將發(fā)現(xiàn)的文物和文獻放回洞中封存起來，等候處理。汪宗翰在一九零四年五月執(zhí)行了這條命令。在其后的一年，中國社會發(fā)生了一件大事，延續(xù)了一千多年的科舉制度被廢除。這一年，負責全省考試的葉昌熾去了酒泉，但沒有再往西去敦煌?，F(xiàn)在看來，葉昌熾是當時最有可能將藏經(jīng)洞文書留在中國的學者，然而他沒有。
此間，王圓箓甚至冒死給老佛爺慈禧寫信：“吾同工人用鋤挖之，欣然閃出佛洞一所，內(nèi)藏古經(jīng)萬卷。”然而剛剛經(jīng)歷了八國聯(lián)軍庚子之亂的京城依然一片狼藉。哪里還有時間理會這么個小人物，乃至于犯上殺頭這種事都懶得管了。
斯坦因
1907年，斯坦因到來，他通過宗教精神的交流將王道士俘虜了。
斯坦因說：“道士之敬奉玄奘，在石窟寺對面新建涼廊上的繪畫有顯明的證據(jù)，所畫的都是一些很荒唐的傳說……我用我那很有限的中國話向王道士述說我自己之崇奉玄奘，以及我如何循著他的足跡，從印度橫越峻嶺荒漠，以至于此的經(jīng)過，他顯然是為我所感動了?！?/p>
斯坦因與他從驛站臨時募集而來的尋寶團隊
當時王道士把經(jīng)卷賣給斯坦因有三方面的原因：一是在長達7年的時間里，他多次求助官方予以重視，而且是逐級上報，但無人過問，致使他灰了心。二是為了完成他的宏愿，清掃洞窟，修建三層樓，架設(shè)木橋。三是唐玄奘溝通了他們的思想，斯坦因這個探險家追求事業(yè)的精神感動了他。因此他雖則思想極為矛盾，極不愿意外國人將這些文物帶走，但在無奈的情況下，也只好讓了步。
當斯坦因把敦煌文物宣傳于全世界之時，當朝命官這才懂得了其重要價值，但他們不是考慮如何地保護它，而是千萬百計竊為己有。因此，一時間偷竊成風，敦煌卷子流失嚴重，這是敦煌卷子自發(fā)現(xiàn)以后最大的劫難。1910年清政府作出決定，把剩余的敦煌卷子全部運往北京保存。在運送的路途中，幾乎每到一處都失竊一部分。
敦煌藏經(jīng)洞
大量經(jīng)卷的散失，曾經(jīng)使王圓箓感到非常痛心，因為藏經(jīng)洞是他發(fā)現(xiàn)的，多年來在他保管期間從未發(fā)生過無故大量散失的事，官方如此掠奪，又如此貪心，使他感到極大的憤慨。所以，當1914年斯坦因第二次到莫高窟后，王圓箓對他說了一段令人深思的話，《斯坦因西域考古記》是這樣記述的：“說到官府搬運他所鐘愛的中文卷子致受損傷，他表示后悔當時沒有勇氣和膽識，聽從蔣師爺?shù)脑?，受了我那一筆大款子，將整個藏書全讓給我。受了這次官府的騷擾之后，他怕極了，于是，將他所視為特別有價值的中文寫本另外藏在一所安全的地方?！倍鼗颓Ч攀拢鄻氛l心知？
敦煌文物的流失不應(yīng)該把責任歸因于任何個人，那是歷史對整個中國的嘲諷。
王圓箓
王道士（1849－1931） 湖北麻城人。本名王圓箓，一作元錄，又作圓祿。家貧，為衣食計，逃生四方。清光緒初，入肅州巡防營為兵勇。奉道 教，后離軍，受戒為道士，道號法真，遠游新疆。約光緒二十 三年（1897）至敦煌莫高窟，在窟南區(qū)北段，清理沙石，供奉香火，收受布施，兼四出布道幕化，小有積蓄，乃于莫高窟第16窟東側(cè)建太清宮道觀，即今“下寺”。
王道士，身為道士，卻成為佛教圣地莫高窟的保護神，四處奔波，苦口勸募，省吃儉用，積攢錢財，用于清理洞窟中的積沙。為保護莫高窟，他向各級官員求助，甚至冒死向慈禧上書。他把文物賣給斯坦因等人，所得錢財全部用于保護洞窟。即使是賣出的文物，也在各國博物館得到了妥善保存。
敦煌藏經(jīng)洞內(nèi)供奉的洪辯禪師像
胡適曾在演講中提到王道士時說，王道士一開始并不知道經(jīng)卷的價值，最初以經(jīng)卷能夠治病為由向附近居民售賣，把經(jīng)卷燒成灰燼和水讓人吞服。這里的說法與之后王道士低價賣出經(jīng)卷給斯坦因可以銜接，說明王道士一開始對文物價值一無所知。
莫高窟門口的王道士墓塔
且不說一個世紀前的王道士保護文物有功，至少他四十年如一日，辛勞為公，虔誠信仰，一貫始終。歷史并沒有記載王道士私自占用了出賣老祖宗遺產(chǎn)而換來的一分錢。至死，他也就是一身道士長衫，一頂圓布帽，便被他的繼任們裝進了洞群外面的道士塔，僅比赤條條來到這個世界時多了一身表明他身份的素服。
