黃河萬年流淌，桑林千年不老。偉大的黃河，中華民族的母親河，給我們提供了自然界的黃土——最充分的勞動材料；勤勞的祖先又對故道里的黃土進行耕作加工，創(chuàng)造了物質(zhì)財富及與之相應(yīng)的精神財富。這就是夏津古桑林里所珍藏的文化遺產(chǎn)。
對中華民族來說，黃河的偉大是說不盡的。我曾在上游，看劉家峽的綠波；在河套看八百里麥浪；在壺口瀑布聽虎嘯龍吟之聲；今天又在它的下游，看到它如何為炎黃子孫造就這一望無際、直達海邊的大平原。
事情的緣起是聯(lián)合國糧農(nóng)組織，在全世界清點農(nóng)業(yè)家底，并頒發(fā)“全球重要農(nóng)業(yè)文化遺產(chǎn)”證書。去年春天在山東德州夏津縣發(fā)現(xiàn)了一片六千畝的桑樹林，并認定這是目前世界上罕見的、古老完整的桑樹群，隨即頒發(fā)了證書。這是一片典型的人文森林，保存了地球上的農(nóng)桑文化。去年第一時間我即去采訪，今年又二訪其地，探其脈絡(luò)。
黃河造地是借其巨大的水能，經(jīng)年不斷地搬運泥沙來完成的。五十年前我剛大學(xué)畢業(yè)到黃河邊工作，就記住了這個數(shù)字：黃河每年從上游向下搬運泥沙十六億噸。這是怎樣的一個巨人，一個移山填海的大力士?。〉轮葜慕?，處黃河下游。津者，渡口。夏津，傳夏代之黃河渡口，可見其地歷史悠久。黃河沖出龍門，行至河南、山東，挾帶大量泥沙，早已高出地面而成懸河，稍不小心便崩堤決口，隆隆而下。據(jù)史料記載，自周至清代，黃河在夏津一帶曾多次改道，二十多次大決口，一千五百多次小決口，這一條黃龍滾來滾去，搬沙運土，造就了豫魯大平原?，F(xiàn)在從空中俯瞰，在夏津的南北各留下四條大的黃河故道。它每淤完一塊土地就側(cè)轉(zhuǎn)身去，再淤他處。河，本來是流水的，但黃河不同，它日夜流淌的是滾滾泥沙，送來為我們造地。所以黃河古稱有德之水，今山東德州即因臨德水而名。但這片沙土未經(jīng)改造之前就是一片不毛之地，一片沙漠。風(fēng)起時遮天蔽日，沙打農(nóng)田，土蓋房舍，甚至行人迷路被埋的事都有發(fā)生。天降其土，教人耕種，并不等于天上掉餡餅，大自然恩德之泥土是要用人的汗水調(diào)和才能收獲的。于是，在黃河搬運泥沙的同時，先人們也就開始了在黃河故道上治沙造地的偉大工程。這其中最有效的手段之一就是種桑固沙，養(yǎng)蠶織帛。
歷史上前輩勞作的情景我們已不得親見，但很幸運，在夏津黃河故道上還遺存了這片六千畝的古桑樹群，讓我們一窺原貌。那天我們特意選了一塊還留有舊痕的沙原。雖然起伏的沙丘早已為桑林所覆蓋，我們在濃蔭中爬上爬下，但還能看出沙山的舊貌。那屹立于沙丘頂上的老桑樹，就如黃山迎客松一樣，傲骨嶙嶙，又笑容可掬。我問，黃河決口，水漫平川，怎么會沙丘起伏呢？當(dāng)?shù)厝苏f，你不知洪水過后，先是太陽曬，旱魔肆虐；風(fēng)災(zāi)接著而來，吹沙成丘。這故道就如山巒一樣起伏不平?，F(xiàn)經(jīng)歷代一鍬一鎬地挖，大部分沙丘都推成平地?？芍让裰紊吃斓兀?jīng)多少年才有這滄桑之變。這里依稀還保留著歷史上蠶桑興旺的樣子，齊魯大地早在秦漢時便植桑養(yǎng)蠶，曾有“齊紈魯縞”之稱，經(jīng)唐宋而達絲帛業(yè)的高峰。元代后因引進棉花，絲綢業(yè)開始下滑，夏津的桑樹功能逐漸由養(yǎng)蠶改為食用桑果，到清代、民國又出現(xiàn)一個種桑高潮。聯(lián)合國到這里來找農(nóng)業(yè)遺產(chǎn)算是摸對了門牌。現(xiàn)夏津全縣還存有百年以上的古桑兩萬余株，千年以上的兩百余株。
桑樹這種樹單看外表就能讀出歷史的滄桑，它像一個老人，風(fēng)雨都刻在臉上。在古桑園行走，幾乎每棵樹都有合抱之粗。樹皮特別粗糙，那一條條的奔走的紋路，都能插進一根手指。大概是為了便于采桑，桑樹大都經(jīng)人工修剪，離地一人高即向四邊分杈，樹冠極大。上千畝的桑園，濃蔭蔽日，枝葉折射陽光，篩出金光萬點。一粒粒桑椹，白的、紅的、黑的，如珍珠瑪瑙點綴其間。因為年代久遠，許多老樹都中心開裂，或張開烏黑的樹洞。但奇怪，不管多老的桑樹，樹身整體都很平整勻稱，它不像老槐樹那樣渾身堆滿高高低低的疙瘩，也不像老柏樹那樣會將樹干擰成麻花。它是那樣的安詳，雖年邁仍留意衣著，講究儀表，樹紋粗而不亂，樹干短而茁壯，手掌大的綠葉油油發(fā)亮。與棗樹一樣，它常會于老干上突發(fā)一根嫩枝，挑出一串桑椹，給你一個驚喜。這千畝老桑園中彌漫著一種甜甜的詩意，令人油然想起《詩經(jīng)》和漢魏古詩中許多采桑的美麗詩句。
園中最具代表性的三株樹都有一千五百年以上的樹齡，兩株都以“龍”命名。“騰龍”那株，一出地即騰空而起；“臥龍”那株，因雷擊劈為兩半，樹皮爬地行數(shù)米后又躍起再生枝長葉。第三株最奇，被封為“桑椹王”，出地半人高后即分為五杈，當(dāng)?shù)厝苏f是如來的手指，每根指頭也有一抱之粗。游人在樹下，可以與先民從容對話。一位從濟南來的老者正在仔細看著說明牌，他說老遠來不為吃桑果，而為了解一點古桑文化，而他的孫子早和伙伴們到樹下摘桑果去了。這里游客買票入園是可任意采摘的。現(xiàn)在這個園子已是一座桑文化園、休閑園，也是一座桑樹基因庫。它保存了大甜紫、白子母、紅子母、江米椹、玫瑰香、長柄白、小草莓、白椹等多個稀有傳統(tǒng)品種，當(dāng)?shù)匾渤闪⒘松溟_發(fā)研究院。縣干部自豪地對我說，中國四大農(nóng)書《氾勝之書》《齊民要術(shù)》《王楨農(nóng)書》《農(nóng)政全書》，前三本書的作者都是山東人，而且都離夏津不遠。
桑樹林的貢獻還不僅在養(yǎng)蠶、結(jié)果，其對生態(tài)的影響極大。首先是防風(fēng)固沙，保持水土。桑樹最適宜沙地生長，旱澇不避，沙打不埋。其根深入地可達八米，根幅是樹冠的幾十倍，任多大一片沙地，多么長的故道，都會讓它的根網(wǎng)編扎得密密實實，咆哮的沙龍就再也不可能翻身了。除了固沙，它還是一個巨大的空氣凈化器，林中負氧離子豐富。這兩年生態(tài)保護意識加強，特別是旅游業(yè)的興起，人們猛然發(fā)現(xiàn)這片古桑林是一個金銀聚寶盆，更是一個文化聚寶盆?，F(xiàn)在當(dāng)?shù)匾呀?jīng)用桑民入股的方式來保護、開發(fā)這片古桑林，既為社會找回了文化，又為村民帶來了財富。而因這片古桑林的開發(fā)，還在附近催生了一個旅游度假小鎮(zhèn)。真可謂老樹新花，古為今用。
桑樹與棗樹雖為樹木，但卻同被稱為“鐵桿莊稼”，其栽培史與其它糧食作物同步。確實，稻、麥、豆、黍，有哪一種莊稼能這樣挺立千年，年年結(jié)果呢？堪稱鐵桿。而且它們的果實都含糖量極高，是一項鐵打的甜蜜的事業(yè)。巧的是三年前我曾采訪過陜北的“棗王”，那是聯(lián)合國糧農(nóng)組織在中國頒發(fā)的另一份“全球重要農(nóng)業(yè)文化遺產(chǎn)”證書。可見桑、棗同為國際所重視。中國的紅棗產(chǎn)量占世界產(chǎn)量的百分之九十八，而桑蠶業(yè)則直接孕育出一條橫跨地球的絲綢之路。一棗一桑，確實為世界農(nóng)業(yè)作出了巨大貢獻。
桑樹無論多老，只要活著都會結(jié)果，那棵一千五百年的桑王，現(xiàn)每年還產(chǎn)果一千兩百斤。現(xiàn)在全縣年產(chǎn)桑果近四萬噸，簡直是又一個門類的糧食。桑樹渾身是寶，而且都與活命救人、抗災(zāi)度荒有關(guān)。一棗一桑，饑年不慌。把它歸入林業(yè)或農(nóng)業(yè)，似乎都可。桑樹的果實為桑椹，我們在樹下隨意采摘一粒，放在口中，如一塊待化的冰糖。除吃鮮果，還可曬干，當(dāng)儲備糧。上天安排，桑椹的成熟期，正是農(nóng)歷小滿前后，麥子待熟，青黃不接，窮人缸底無糧，這時桑椹就成了救命糧。明洪武年間組織人口大遷徙，朝廷的一條政策就是人口遷往有桑棗處?，F(xiàn)在這桑園里的一些人家還可追溯到祖上是如何逃難覓食，落戶到樹下的。除食用外，桑枝可入藥，治關(guān)節(jié)病；桑皮，去咳，利尿；桑葉可用來制茶、煮粥，清毒、降脂。寄生在桑樹上的“桑黃”也可入藥。
中國歷代王朝幾乎都把發(fā)展農(nóng)桑作為立國之本，宋太祖下令凡墾荒植桑者可免田賦。元世祖頒布“農(nóng)桑之制”十四條，規(guī)定每名男子每年要栽種桑、棗二十株。明太祖要求農(nóng)民有田五畝至十畝者，須栽桑麻木棉半畝。官員中還有不少身體力行，積極帶領(lǐng)百姓植樹種桑的典型。夏津的這片古桑林作為文化遺存之可貴，除保存了農(nóng)桑原貌外，密林深處竟還有一座清代種?？h令朱國祥的紀念館，為我們復(fù)原了一個古代勤懇為民的好官形象。也可一窺當(dāng)時的農(nóng)桑政策。
朱國祥本為清康熙年間的京官，因為人正直被排擠出京，到夏津任縣令。他下車伊始就到黃河故道視察，看到黃沙漫漫，認定這里“半地沙漠，不宜稼禾”“多種果木，庶可免風(fēng)災(zāi)而裕財用”。又上書請求免收三年稅賦，與民生息。他親自下地總結(jié)栽樹經(jīng)驗，發(fā)明了“包袱地”種植法，即地成四方如一塊包袱，周邊栽桑林圍裹，擋風(fēng)固沙，中間種植宜沙的花生等作物。若純種桑時，又測算出每畝地以植六株為宜，進行推廣。朱為官剛正、廉潔，上任不久即清理積案，平了不少冤獄。他最恨橫征暴斂，盤剝百姓。他常教誨部屬要珍惜民力，曾自制許多木盞為餐具發(fā)給同僚，提醒一粒一粟都來自土地，勿忘農(nóng)本?，F(xiàn)在紀念館里還存有他當(dāng)年發(fā)布的一張《禁革私派以蘇民困》告示，全文如下：
為禁革私派以蘇民困事：照得地方一應(yīng)公務(wù)私派，久經(jīng)奉旨嚴禁，各憲屢行通飭，不啻至再。諒全縣紳民所素聞也。今本縣忝篆伊始，訪得合縣里書尚有代派名目，則從前奸胥瞞官私行科斂，不問可知。查荒沙堿鹵之地，頻年以來水旱薦至，民不聊生。正供尚難完納，何堪額外征求？本縣既宰夏邑，即當(dāng)為民興利除害，方不愧此職守。豈肯目擊，窮民之膏血任奸胥蠹吏之吮吸乎？除現(xiàn)在差拿嚴究，并將里書代派名目各等盡行革除。押令一體當(dāng)差，合亟出示曉喻。為此，示仰合縣人民知悉。嗣后，爾民正項錢糧，務(wù)須及早完納。官免追比之煩，民鮮差擾之累。如本名下之錢糧完納之外，倘有奸蠹仍向爾等多派分文者，許被害之人即行首告。定將私派之奸蠹立斃杖下，斷不姑寬。本縣素性耿介，焉肯容留蟊蠹貽害良民？凡在官民役，各宜猛省自愛，如有所犯必行懲究，勿謂本縣言之不早也。
凜之，凜之，毋違特示！
我們現(xiàn)在讀這個告示，還能感受到他的凜然正氣，其對百姓何等同情，對那些貪官恨之入骨，字里行間，拍案叫罵：百姓正供交納已夠困難，你還忍心額外加派嗎？既派我來這里為官，就要不愧職守懲惡佑善。以后若有手下人員，借機向百姓攤派，都可在第一時間告發(fā)，一經(jīng)查實必定嚴懲，可不要說我沒有提前告訴你們啊。治國先治吏，他正是抓住了這個要害，先整肅綱紀，深得百姓的擁護。清中期是夏縣歷史上桑樹增加最多的時期，縣志載“援木可攀行二十余里”，一片綠蔭，郁郁蔥蔥。說是桑樹之蔭，其實是為政者給百姓帶來的福蔭。
朱國祥在任六年，到1680年調(diào)升離任。萬人空巷，頂香案送行。本縣鄉(xiāng)紳聯(lián)名請求朝廷準(zhǔn)他留任。留任不成，當(dāng)?shù)匕傩站蜑樗艘蛔魜砑o念。在封建社會建生祠是民間對好官的最高褒獎了。更奇的是，到嘉慶八年1803年時，老百姓又為他第二次再建祠堂。這時距他離任已過了一百二十多年。晚清時局混亂，朱國祥的祠堂漸廢，到民國初年，當(dāng)?shù)匕傩沼譃樗籼谩Ｅf縣志中對好官多有記載，但兩百三十多年間為一個縣令三建祠堂，足見百姓對他惠民政策和愛民形象的深深懷念。舊衙門的大堂上常有四個大字：明鏡高懸。清一代夏津曾有縣官幾多，唯朱國祥如皓月在天，永遠活在這一片蒼茫的古桑林之上，活在當(dāng)?shù)孛癖姷男睦铩?/p>
黃河萬年流淌，桑林千年不老。感謝聯(lián)合國糧農(nóng)組織發(fā)現(xiàn)了它的文化價值。什么是文化，就是人類創(chuàng)造的物質(zhì)財富和精神財富的總和。什么是人文森林，就是記錄、保存有人的物質(zhì)活動與精神活動的森林。人文森林愈老，它所積淀的文化就愈深厚，這有點像考古學(xué)上說的文化層。并不是所有的森林都有文化，事實上許多森林都是自然態(tài)森林。恩格斯說：“勞動和自然界在一起才是一切財富的源泉，自然界為勞動提供材料，勞動把材料轉(zhuǎn)變?yōu)樨敻弧！眰ゴ蟮狞S河，中華民族的母親河，給我們提供了自然界的黃土——最充分的勞動材料；勤勞的祖先又對故道里的黃土進行耕作加工，創(chuàng)造了物質(zhì)財富及與之相應(yīng)的精神財富。這就是夏津古桑林里所珍藏的文化遺產(chǎn)。
《 人民日報 》（ 2019年06月24日 20 版）
(責(zé)編：李楓、袁勃)
