一般來講,輪胎尺寸的標號195/50R15,正確解讀是195mm寬的胎面,胎壁厚度是胎面的50%,而輪胎適配安裝的輪圈直徑是15英寸。性能胎的胎壁橡膠厚度比一般家用舒適輪胎要厚得多,所以同樣規(guī)格單條性能胎的重量也許會比舒適胎更重。即使最優(yōu)質(zhì)的輕量化螺絲,它的減重效果依然有限。性能胎需要支撐力,所以采用厚橡膠、硬膠胎壁設(shè)計,而舒適胎需要吸震,一般采用薄橡膠,軟胎壁設(shè)計。
當然,在保持外徑不變,增大輪圈尺寸也有正面的幫助。正體而言其實是輪胎的扁平率降低了。輪胎扁平率降低,直接的好處就是胎壁的變形減少了。在過彎之時,胎肩太厚(扁平率高),會造成輪胎的軸向變形過大,從而造成抓地力的不穩(wěn)定變化和減少,同時操控會變得遲鈍。而低扁平率則會降低這個影響,讓操控變得更靈敏和銳利。不過正因為胎肩薄,所以輪胎對震蕩和沖擊的過濾變得更差,舒適性會下降,而且更容易在碰撞時發(fā)生爆胎和鼓包等現(xiàn)象。
目前性能街車的改裝,都會采用更大尺寸的輪圈去避開巨大的制動卡鉗以及碟片,同時采用更寬的輪胎增加觸地面積,如果不采用較輕的性能輪圈,這些改裝則可能會得不償失。
那高扁平率是否就一無是處呢?其實也不是的。最直觀的就是舒適性顯著增加。而且輪圈輪胎的總重量降低,加速和靈敏性會更好。而一些專用的直線加速胎,則是扁平率極高的輪胎,胎肩做成相當軟的材質(zhì),作用已經(jīng)不是支撐性,而是在加速的時候讓輪圈把輪胎扭動至變形,從而吸收過多的動力避免車胎打滑,而在起步之后就將彈性形變釋放出來,將積蓄的力量重新用于加速。