84歲高齡的他依然忙碌，他常年往返于武漢和北京之間，多年來，他沒有哪個月固定在一個地方，他還在全國各地到處奔波，對地學的奉獻從未停止。
他依然思維敏捷，他能在記者提問到一半時準確領會記者的意圖，談吐時條理明晰、直指要點。他依然保持天天閱讀、日日筆耕的習慣，他說，只有這樣，他才能“年輕”一點，才能保持生命的價值。
他是中國科學院院士趙鵬大，是獲得國際數(shù)學地質(zhì)最高獎的亞洲第一人，是陪伴地大走過22年風雨的中國“最長壽”大學校長，他是一位成績卓著的地質(zhì)學家，也是一位知名的老一輩教育家。
年少艱苦成就一代地質(zhì)學家
趙鵬大院士的辦公室很安靜，看到記者進來，他起身和記者握手，并仔細詢問記者的名字，他尊重每一個和他見面的人，他很和善。
“因為九.一八事變，我出生4個月，便開始和家人逃難，輾轉東北、華北、中南，最后到四川，我的整個青少年時期都在動蕩中度過，求學過程非常艱苦”，趙鵬大認為幼年時期對自己影響最大的因素便是這段逃難的經(jīng)歷。
他12歲開始便進入流亡中學寄宿，獨特的教育方式讓他養(yǎng)成了守時守序的習慣，以至于在他以后的歲月中，不管什么艱苦，他都能習以為常，也正是這段經(jīng)歷，讓他度過了文化大革命時期最黑暗的一段日子。
1948年，趙鵬大考入北京大學地質(zhì)系，1954年，前往蘇聯(lián)莫斯科地質(zhì)勘探學院攻讀研究生的趙鵬大學成歸國，29歲便晉升為學院最年輕的副教授，并在中國首次招收礦產(chǎn)普查與勘探學研究生。
中國的找礦經(jīng)歷著一個從經(jīng)驗到理論，從定性到定量的發(fā)展過程。上世紀60年代，抱著對地質(zhì)學定量化研究的執(zhí)著和熱愛，他在個舊錫礦進行研究時，首次利用數(shù)學模型模擬復雜礦體的勘探過程；其后，在70年代中期，他在寧蕪地區(qū)首次應用數(shù)學方法進行成礦遠景區(qū)預測。他的礦床定量勘查與評價的概念剛剛提出，就在地質(zhì)界引起了廣泛關注。它的提出，反映了地質(zhì)學從定性描述向定量研究發(fā)展進入了一個新領域，出現(xiàn)了一個新趨勢，為地質(zhì)學注入了新的活力，開辟了礦床統(tǒng)計預測新的學科方向。也正是“數(shù)學地質(zhì)”，引領趙鵬大朝地學高峰不斷邁進。1992年，趙鵬大被授予國際數(shù)學地質(zhì)協(xié)會最高獎——克倫賓獎章。
幾十年來，中國學者應用這一新的科學理論，在礦產(chǎn)資源定量預測與評價、非線性地質(zhì)學等領域取得了大量研究成果，并在礦產(chǎn)勘查、環(huán)境和地質(zhì)災害預報中得到廣泛應用。
“中國地質(zhì)大學”承載著我的驕傲
“只要對學校有好處的事，我就要去做，不管外界怎么看我?！?0年代初，在中國地質(zhì)大學前身武漢地質(zhì)學院時期，為籌措當時十分緊張的教育經(jīng)費，時任校長的趙鵬大提出拿出不超過5%的招生名額降分錄取考試分數(shù)一般但培養(yǎng)潛力大的考生，以換取強有力的經(jīng)濟資助，助力學校發(fā)展。這在當時媒體引起了不小的爭議，針對趙鵬大本人的各種流言蜚語撲面而來，他力排眾議，堅持實施該計劃，為學校謀取了寶貴的發(fā)展契機。
20世紀以來，為了改變專業(yè)校名對學校招生范圍的限制，國內(nèi)地質(zhì)類大學掀起了一股改校名的風潮，成都地質(zhì)學院、西安地質(zhì)學院、河北地質(zhì)學院紛紛實現(xiàn)“去地質(zhì)化”，變身工程、經(jīng)濟、理工等綜合性大學，唯有中國地質(zhì)大學保留了地質(zhì)二字，讓學校成為了碩果僅存的地質(zhì)專業(yè)類大學，學科專業(yè)優(yōu)勢明顯。2000年前后，兄弟院校尋求與地大合并，鑒于地大長期辦學實踐出的“建設地球科學世界一流，多學科協(xié)調(diào)發(fā)展”的辦學奮斗目標，以及人類社會面臨的資源環(huán)境和可持續(xù)發(fā)展問題，當時的趙鵬大深思熟慮，一口回絕。
“現(xiàn)在看來，堅持不改校名，堅持不合校是我覺得我做得很對的兩個決定”。正是趙鵬大的堅持，地大迎來了一個嶄新的歷史時期。
趙鵬大從1983年開始，共在我校擔任了22年的校長，是新中國任職最長的大學校長之一。帶著這種魄力，在這22年間，他帶領中國地質(zhì)大學一路披荊斬棘，率先在全國成立研究生院，早于武大華科成為湖北第一家“211工程”大學，他看著學校從一顆小樹苗成長為一顆參天大樹，“中國地質(zhì)大學”這六個字承載著他滿滿地驕傲。
國內(nèi)最“潮”老校長的遺憾
趙鵬大回顧往事，他也有些許遺憾。
第一件他總結為“醒得早，起得晚”。改革開放初期，趙鵬大早于其他大學看準了深圳這塊寶地，想利用這個改革開放的窗口建一個基地，方便學習先進理念和引進智力資源，但因為人選問題，未能實現(xiàn)，以至于許多大學后來居上，搶占先機。之后學校計劃和前蘇聯(lián)做聯(lián)合企業(yè)，用來招商引資、吸引人才，并非常幸運地獲得了中國和前蘇聯(lián)商務部的批準，但后期因為某些原因只能擱置。
“一個國內(nèi)的窗口，一個國際的窗口，這兩個事情當時若能辦成，學校伸出去的這兩個觸角，對學校籌措資金、引進人才和先進理念都大有裨益。”他后悔當時沒有給學校創(chuàng)造更好的條件。
他遺憾自己的數(shù)學地質(zhì)和礦產(chǎn)普查勘探等學科領域還沒有推出新的領軍人物，他希望自己的學科盡快出現(xiàn)領頭羊，“不僅學術水平高，還充滿魅力，能團結人、容納人”。
他現(xiàn)在84歲，在媒體圈被稱為國內(nèi)最“潮”老校長，在他的臉上絲毫看不出80多歲的痕跡，頭發(fā)一絲不茍被梳至腦后，條紋襯衣配灰色毛衣，一副永遠的紳士模樣。他有顆不服老的心，他玩微博、微信，雖然他早已不再擔任行政管理職務，但看到有學生@他一些困難，他會轉接到相關負責人那里去。他說他保持生命活力的秘訣在于忘記年齡，淡化病痛，交年輕友，言行交融。他坐姿比年輕人還端正，他走路依然健步如飛。
他說，就算今后真的退休了，他也會時時刻刻關注地大的每一次改變，每一步成長，中國地質(zhì)大學這幾個字深深地刻在了他的血脈和骨髓中，至死難忘。
