下拉鼠標(biāo)，敲擊鍵盤，電腦屏幕上閃爍著大片大片的英文，肖博文開始了他的工作。
手邊摞著的幾本厚厚的全英物理書籍，由于經(jīng)常翻閱，紙張已經(jīng)變得柔軟單薄。
瓷杯內(nèi)泡著的咖啡時常散發(fā)幽香，幫助他保持清醒狀態(tài)去思考。
他每天的時間安排很少變化，上午十點(diǎn)左右來到辦公室，開始工作，一直到晚上十二點(diǎn)結(jié)束工作，和研究所同樣晚歸的同事打個招呼，回到住處。即使是節(jié)假日也習(xí)慣將自己的生活安排在工作中。
Superman：將學(xué)霸進(jìn)行到底
剛上初中，肖博文就對物理“一見鐘情”，解開一道難題便能讓他獲得前所未有的興奮。濃厚的興趣和學(xué)習(xí)基礎(chǔ)，順理成章地使他在高中加入物理奧賽，只是因?yàn)楦y的題目他覺得“更有挑戰(zhàn)更有趣”。1999年，憑借物理奧賽，肖博文順利考入北京大學(xué)。
進(jìn)入大學(xué)后，并未被自由的生活沖昏頭腦，他很快確定了自己要出國深造的計(jì)劃。于是，圖書館、教室、宿舍，便構(gòu)成了肖博文的三點(diǎn)一線式大學(xué)生活。
“物理需要很多時間去思考，絕不僅止于課堂”，對于肖博文來說，學(xué)習(xí)已經(jīng)充盈于他的課堂內(nèi)外，常駐圖書館的他還被同學(xué)們稱為“superman”。
肖博文對大學(xué)有著清晰的規(guī)劃，并一步一個腳印地實(shí)現(xiàn)。大二考過GRE，大三考過托福，之后便將精力全部投入至科研之中，本科就發(fā)表了5篇論文。最終被美國哥倫比亞大學(xué)錄取。
在美國的求學(xué)生活一開始并不順利，雖然在國內(nèi)已經(jīng)早早考過了語言測試，但交流仍然是第一道難題。老師的英文授課模式讓肖博文起初有些“水土不服”，可這并沒有讓他輕易認(rèn)輸，重啟學(xué)霸模式，強(qiáng)迫自己和同學(xué)們交流，同時也抽時間在課下練口語、聽力、寫作和閱讀，第一年在高壓狀態(tài)下拿到了全A的成績。
在哥倫比亞大學(xué)讀完碩博，肖博文面臨兩個選擇，去俄亥俄州，或者去位于加利福尼亞州的勞倫斯-伯克利國家實(shí)驗(yàn)室，權(quán)衡之后，雖然來自俄亥俄州的邀請可能更有利于肖博文的發(fā)展，但面對北方寒冷干燥的天氣，他最后選擇了加州的明媚陽光。
“不會后悔做出的選擇，因?yàn)槟阋膊恢肋x擇另一個會發(fā)生怎樣的事情，結(jié)果一定比現(xiàn)在好嗎？”他這樣解釋。
也正是在伯克利國家實(shí)驗(yàn)室，肖博文遇見了現(xiàn)任粒子物理研究所所長的王新年教授，他的能力給王新年教授留下了非常深刻的印象。
“他發(fā)現(xiàn)問題的能力和動手能力很強(qiáng)”王新年說，做理論物理時，對計(jì)算能力要求很高，肖博文總是更容易發(fā)現(xiàn)問題，良好的數(shù)學(xué)基礎(chǔ)也大大減少了解決問題的時間。他會在學(xué)術(shù)討論上發(fā)覺討論者的觀點(diǎn)有問題時當(dāng)場提出，將這個問題問到底，也會在日本的一次會議上，因?yàn)槭盏綄Ψ接^點(diǎn)的啟發(fā)立刻去拜訪，兩人合作半年內(nèi)就做出了不錯的成績，發(fā)出了論文。
肖博文在賓夕法尼亞州立大學(xué)從事博士后研究工作時，收到王新年誠懇的邀請，也最終決定回國，來到了桂子山?！把芯磕睦锒伎梢宰?，不過我再也忍受不了美國的食物了，我還是回國吧?！毙げ┪男φ劗?dāng)初的決定。
Eureka：長時思考得來瞬間靈感
隨著物理學(xué)習(xí)的漸漸深入，肖博文很快找準(zhǔn)了自己感興趣的方向——理論物理。量子、夸克、弦理論……用紙筆計(jì)算宇宙的變化，“這非常奇妙”他為此深深著迷。到美國求學(xué)后，他最終也確定了自己的研究方向，開始在高能核物理和粒子物理領(lǐng)域中摸索。
做理論物理研究需要大量的思考時間，常常吃飯?jiān)谙?、洗澡在想、開車在想、睡覺在想。
讓思考成為一種習(xí)慣。他習(xí)慣在思考時直接在草稿紙上計(jì)算，除非必要很少求助電腦。寫一篇論文，大概就要用掉兩本稿紙。
他最近發(fā)表的一篇論文，得來甚是神奇。一年前就已經(jīng)提出了問題，但一直沒有思考出答案。“那段時間一直在想這個問題，白天想晚上想?！苯?jīng)常失眠的他在一天夜里，在半夢半醒的狀態(tài)，另辟蹊徑的思路忽然出現(xiàn)，驚醒，立刻起身記下，最后成就了一篇關(guān)于黑洞輻射和加速度理論的論文。
“當(dāng)時真的有這種豁然開朗的感覺，很激動，”肖博文笑談，“就像阿基米德從浴缸里跳出來，忍不住喊‘Eureka’。”
這樣的靈光一現(xiàn)總是要建立在長時間的積累和無數(shù)次錯誤的嘗試上，“經(jīng)常說靈感，但是沒有長時間的思考哪里有一瞬間的靈感？”肖博文說。
選擇：“我不喜歡選擇，我做自己感興趣的事情”
理論物理并不是一條熱鬧喧囂的路，肖博文也曾猶豫良久是否要放棄。
在美國的一段時間，他的學(xué)術(shù)研究遭遇瓶頸，也找不到感興趣的課題。又看到身邊大部分曾經(jīng)從事理論物理研究的同事都從實(shí)驗(yàn)室走向華爾街轉(zhuǎn)行從事金融，獲得令人欣羨的待遇。他試著和轉(zhuǎn)行金融的同事聊天，也向雷曼兄弟公司投過簡歷，但還是發(fā)現(xiàn)自己對金融沒有感覺，“在那里我找不到曾經(jīng)做研究時的熱情和樂趣?！毙げ┪倪€是決定繼續(xù)學(xué)術(shù)的道路。
但即使有熱情和興趣，在美國的實(shí)驗(yàn)室里，肖博文的日子也并不輕松，不僅沒有朝九晚五的規(guī)律，就是周末的休閑也不在他的計(jì)劃內(nèi)。每天下午四點(diǎn)吃一頓飯，然后開始工作，一直到凌晨天快亮了，再返回住處休息。
就是在這樣晨昏顛倒的日子里，肖博文的學(xué)術(shù)基礎(chǔ)日漸夯實(shí)。也開始在著名的頂級學(xué)術(shù)期刊《物理評論快報》上發(fā)表了多篇論文。
“不是我聰明，只是我和問題周旋得比較久?！毙げ┪囊昧藧垡蛩固沟倪@句話來說明物理研究十分需要勤奮與執(zhí)著。
對于物理學(xué)研究的這份執(zhí)著，得益于提出問題又解決問題的滿足感和成就感，看上去很艱難的問題，經(jīng)過“抽絲剝繭”的過程，會慢慢變得更加簡單、更加有趣，“感覺是在探索自然界的奧秘”。
“研究最難的不是解決問題，而是尋找問題?！毙げ┪恼f，需要研究的必須是難度比較大、但又可以解決的問題，所以提出一個有價值的問題往往比解決它要困難很多。提出問題，是科研的關(guān)鍵。
肖博文面臨過很多個重要的選擇，是否選擇物理作為自己的研究方向，在研究進(jìn)入瓶頸時是否要改換方向進(jìn)入華爾街，面對美國已經(jīng)習(xí)慣的環(huán)境是否要回國。但回想起來，他一直都在享受物理研究中抽絲剝繭的樂趣而不斷鉆研精深內(nèi)容，在面臨研究困境時也沒有對完全沒有興趣的金融業(yè)動過心，因?yàn)檎J(rèn)為研究在哪里都能做而“瀟灑”地離開了美國先進(jìn)的實(shí)驗(yàn)室。從頭到尾，他都沒有做出一個艱難的選擇，而在沿著自己的興趣走下去。
