2003年12月31日，倫敦?zé)熁痂?，?dāng)整個(gè)英國(guó)都沉醉在跨年的狂歡時(shí)刻，一位戴著眼鏡，面容和善的年輕人來(lái)到了東部的古老而安靜的小城——諾維奇。來(lái)自大西洋的海風(fēng)裹挾著水汽，輕拂過(guò)這位異鄉(xiāng)人的發(fā)際，卻拂不去他內(nèi)心的興奮。
年輕人名叫羅杰，此趟島國(guó)之行，他的身份是John Innes Centre（JIC）的訪問(wèn)學(xué)者，一年訪學(xué)完成后，他又在JIC進(jìn)行了四年的博士后研究。作為歐洲乃至世界頂級(jí)的植物及微生物分子生物學(xué)研究中心，JIC為中國(guó)植物科學(xué)領(lǐng)域貢獻(xiàn)了大批人才，其中不乏諸如中科院院士許智宏、韓斌、曹曉風(fēng)等領(lǐng)軍人物。
采辦些小物件稍做安頓后，第二天元旦，羅杰就跟著“老板”去實(shí)驗(yàn)室開工了。在這里，他開始“半步跨越”，涉足代謝組學(xué)研究。
代謝組學(xué)的“越界”者
眾所周知，生物體的性狀是由基因決定的，然而基因究竟如何決定性狀？看似簡(jiǎn)單發(fā)問(wèn)的背后，是一系列復(fù)雜的生化反應(yīng)，這其中，作為性狀物質(zhì)基礎(chǔ)的代謝物是橋梁，基因通過(guò)代謝物來(lái)發(fā)揮調(diào)控作用。
近年來(lái)基因組學(xué)的蓬勃發(fā)展，使得大量生物體的基因測(cè)序完成，為人類揭開生物奧秘奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。面對(duì)海量的研究材料，要形成對(duì)生物體的系統(tǒng)認(rèn)識(shí)，打通這些散碎基因信息，修建基因信息“通路”，代謝組學(xué)作為一種高效的技術(shù)方法，尤獲青睞，成為當(dāng)下生物學(xué)研究的熱門之一。
羅杰在JIC博士后研究的合作人、曾任PlantCell主編的Cathie Martin教授是代謝組學(xué)領(lǐng)域的頂級(jí)專家之一。在JIC，他開始了以擬南芥為主要材料的代謝組學(xué)研究。
“以前基本沒(méi)學(xué)過(guò)?！绷_杰說(shuō)起來(lái)竟然有些輕松。在本碩博期間，羅杰就是個(gè)不太“專一”的學(xué)生，連續(xù)“換”了三個(gè)專業(yè)，從食品工程到微生物工程再到植物生物技術(shù)，每一次的轉(zhuǎn)換，在常人眼里都是一步驚險(xiǎn)的跳躍，可羅杰卻輕車熟路。
這源于他的獨(dú)門“半步走”戰(zhàn)略。原來(lái)每一次的“越界”，羅杰都沒(méi)有完全脫離原來(lái)的專業(yè)，所謂的重新選擇也并不是完全的從頭開始，他善于掌握和借鑒不同領(lǐng)域的思維方法，尋找其中的共同點(diǎn)，觸類旁通，從而在看似懸殊的領(lǐng)域中游刃有余。
在JIC學(xué)習(xí)期間，勤奮的羅杰更是學(xué)會(huì)了一門“偷師生意”，即幫其他實(shí)驗(yàn)室的老外做實(shí)驗(yàn)，作為交換條件，老外負(fù)責(zé)教他這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)的核心技術(shù)?！八麄兌己茉敢饨涛?，因?yàn)榘盐医毯昧?，他們自己也省下很多喝咖啡和周末休息的時(shí)間?！边@樣“四處混跡”的成果，是他只用了個(gè)把月的時(shí)間就掌握了分子生物學(xué)的大部分核心技術(shù)。白天跟別人學(xué)，晚上做自己的實(shí)驗(yàn)，羅杰很少有自己的時(shí)間。他去了很多很多實(shí)驗(yàn)室，一年只有四五天的休息，但他從來(lái)不覺得累，全憑興趣在學(xué)，而且學(xué)得很快，實(shí)驗(yàn)所的老外都喜歡這個(gè)中國(guó)青年人。
求合作的科研達(dá)人
2009年安家華農(nóng)，對(duì)羅杰來(lái)說(shuō)是一次新的“越界”，他帶領(lǐng)水稻團(tuán)隊(duì)代謝組學(xué)研究組創(chuàng)新性地建立了基于廣泛定向代謝組分析的作物代謝組學(xué)研究平臺(tái)，實(shí)驗(yàn)材料由JIC的擬南芥轉(zhuǎn)到了水稻。
2013年，羅杰和張啟發(fā)院士合作的論文《Genetic analysis of themetabolome exemplified using a rice population》刊發(fā)在美國(guó)科學(xué)院院報(bào)，2014年3月，和嚴(yán)建兵教授合作完成的論文《基于玉米籽粒代謝組的全基因組關(guān)聯(lián)分析描繪了嶄新的生化代謝藍(lán)圖》在自然·通訊在線發(fā)表，同年6月，國(guó)際頂級(jí)遺傳學(xué)雜志《自然-遺傳學(xué)》以“Article”形式刊登了題為《Genome-wide associationanalyses provide genetic and biochemical insights into natural variation inrice metabolism》 的研究論文，這是國(guó)際植物代謝組領(lǐng)域自2006年以來(lái)唯一一篇同級(jí)別雜志的研究論文，通訊作者為羅杰和練興明教授。2016年，羅杰課題組又在《植物細(xì)胞》及《自然-通訊》等雜志發(fā)表作物代謝組研究的最新進(jìn)展。
短期內(nèi)連續(xù)多篇高水平論文的發(fā)表，令業(yè)內(nèi)同行側(cè)目，大批科研院所和高校規(guī)劃加快發(fā)展代謝組學(xué)科，大量人才、資源紛紛涌入。無(wú)疑，羅杰掀起了國(guó)內(nèi)植物代謝組領(lǐng)域研究的“小高潮”，多位國(guó)際同行評(píng)價(jià)他在國(guó)際植物代謝組領(lǐng)域是“one of the best”。
成功的秘訣在于合作雙贏、整合資源。早在JIC學(xué)習(xí)期間，羅杰就感受到了團(tuán)隊(duì)合作迸發(fā)的科研魅力。在JIC，實(shí)驗(yàn)室基本都不鎖門，只要簡(jiǎn)單的登記，不同的實(shí)驗(yàn)室都可以共享設(shè)備和資源。“當(dāng)時(shí)我們的實(shí)驗(yàn)大部分是在別的實(shí)驗(yàn)室做。”羅杰笑言，自己的老板很“摳”，從不喜歡花大價(jià)錢買昂貴的科研器材，甚至連實(shí)驗(yàn)室的PCR儀，都是撿“別人剩下的”。這逼著他們?nèi)e的實(shí)驗(yàn)室“蹭”儀器。一來(lái)二“蹭”，實(shí)驗(yàn)室之間的合作和聯(lián)系也越來(lái)越緊密，溝通交流很方便。身處這樣氛圍中的羅杰，因此深諳合作雙贏的道理。
在華農(nóng)，羅杰“蹭”的不是儀器而是實(shí)驗(yàn)材料。在“種田農(nóng)民”嚴(yán)建兵的入職五年考核匯報(bào)答卷中，曾提到一次他與羅杰教授在辦公室門口有的“三分鐘談話”，這次簡(jiǎn)短的交流，拉開了合作的序幕。日后每周一次，雙方實(shí)驗(yàn)室不斷討論，由嚴(yán)建兵提供材料，羅杰使用代謝組技術(shù)對(duì)其進(jìn)行分析，最終促成了在自然·通訊的一篇高水平論文的發(fā)表，實(shí)現(xiàn)了雙贏。
在生科院一次青年教師俱樂(lè)部活動(dòng)中，嚴(yán)建兵也反復(fù)提到合作的重要性。經(jīng)過(guò)十多年系統(tǒng)的搜集，嚴(yán)建兵手上握有大量獨(dú)特的實(shí)驗(yàn)資源，材料是一切實(shí)驗(yàn)的基礎(chǔ)，“我會(huì)毫不吝嗇地將花費(fèi)大量心血搜集而來(lái)的實(shí)驗(yàn)資源材料與他人共享?！?/p>
“我的核心優(yōu)勢(shì)是代謝組，跨學(xué)科的背景也讓我在資源整合方面更有優(yōu)勢(shì)。”羅杰介紹，他現(xiàn)在的實(shí)驗(yàn)室更準(zhǔn)確地說(shuō)叫“代謝生物學(xué)實(shí)驗(yàn)室”，這是一個(gè)以代謝組學(xué)為核心技術(shù)，融合基因組學(xué)、遺傳學(xué)、生物化學(xué)、分子生物等多學(xué)科的跨學(xué)科研究平臺(tái)。
如今的生物學(xué)已經(jīng)進(jìn)入到后基因組時(shí)代，很多物種的基因組都已經(jīng)測(cè)序完成。但是大部分基因編碼到底發(fā)揮什么功能及如何發(fā)揮功能，仍是一個(gè)有待解決的問(wèn)題。整合，成為了當(dāng)今生物學(xué)研究的關(guān)鍵詞。羅杰充分利用華農(nóng)豐富的品種材料優(yōu)勢(shì)，嘗試以代謝組為切入點(diǎn)， 并觸類旁通，整合多種組學(xué)手段，為更好地利用解析這些現(xiàn)有的材料資源提供一種新的角度。
“先把蛋糕做大，大家才都有蛋糕吃?！绷_杰說(shuō)。
喜歡做個(gè)教書匠
“我本人是非常熱愛教學(xué)的?！闭勂馃釔?，羅杰直言不諱，這份執(zhí)念使得他愿意比別人投入更多的時(shí)間和精力在教學(xué)上。“我特別希望能培養(yǎng)我的學(xué)生自主學(xué)習(xí)的能力，讓他們擁有整體的觀念?！?/p>
今年暑假7月下旬，羅杰赴合肥中科大參加第五屆全國(guó)生物化學(xué)與分子生物學(xué)教學(xué)研討會(huì)，會(huì)議聚焦理論課和實(shí)驗(yàn)課教學(xué)創(chuàng)新與改革，包括資源共享和視頻公開課、慕課課程建設(shè)等當(dāng)下教學(xué)熱點(diǎn)的討論。羅杰受邀作了《分子生物學(xué)與生物學(xué)創(chuàng)新教育的實(shí)踐與思考》的專題交流報(bào)告。
無(wú)論是互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代不斷上線的慕課還是傳統(tǒng)的教科書里，都堆積著海量的知識(shí)點(diǎn)，學(xué)生掌握了這些知識(shí)點(diǎn)，應(yīng)付考試容易然而在實(shí)際解決問(wèn)題時(shí)仍然無(wú)從下手。問(wèn)題的癥結(jié)在于學(xué)生往往在具體細(xì)小的知識(shí)點(diǎn)的糾結(jié)中迷失了對(duì)系統(tǒng)知識(shí)框架的構(gòu)建及方法的掌握?！耙粋€(gè)研究問(wèn)題的解決，需要不同的技術(shù)、手段、思路的組合?！睘榱艘龑?dǎo)學(xué)生打破“知識(shí)碎片化”帶來(lái)的思維局限，羅杰在具體的教學(xué)實(shí)踐中不斷嘗試。
生科1301的學(xué)生還記得羅杰在《分子生物學(xué)》的第一節(jié)課上的兩個(gè)核心詞：基因和互作。
“所有的課程內(nèi)容都是圍繞這兩個(gè)詞展開的?！绷_杰在講課過(guò)程中特別注重搭建聯(lián)系，打通知識(shí)點(diǎn)之間的“任督二脈”，引導(dǎo)學(xué)生尋找其中共同的規(guī)律，進(jìn)而把握章與章之間、節(jié)與節(jié)之間甚至學(xué)科與學(xué)科之間的聯(lián)系，練就精髓?！吧贤炅_老師的課，我開始反思我該如何學(xué)習(xí)一門課的思維方法，而不單是能夠得到一個(gè)怎么樣的成績(jī)。”生科1301的辛錫安直言羅杰刷新了他原本只求刷績(jī)點(diǎn)的觀念。
時(shí)下“翻轉(zhuǎn)課堂”正興，羅杰認(rèn)為要想“翻轉(zhuǎn)”成功，關(guān)鍵在于學(xué)生在學(xué)習(xí)上自我意識(shí)的覺醒。“不僅僅是簡(jiǎn)單的師生角色互換，還有學(xué)習(xí)內(nèi)容、學(xué)習(xí)過(guò)程的翻轉(zhuǎn)?！?/p>
“他是一個(gè)很負(fù)責(zé)的老師?！边@是生科1302的學(xué)生張功臣給羅杰的評(píng)價(jià)。
“我覺得，從某種意義上來(lái)說(shuō)，培養(yǎng)一批有用之才比單純發(fā)paper對(duì)社會(huì)的作用更大、更直接?！绷_杰說(shuō)。
事實(shí)上，羅杰培養(yǎng)的博士生質(zhì)量都非常高。水稻研究周期長(zhǎng)，但他的博士沒(méi)有一個(gè)延期畢業(yè)。至今畢業(yè)的五位博士中，四人獲得博士研究生國(guó)家獎(jiǎng)學(xué)金，其中陳偉獲得華人生物學(xué)在讀博士生最高獎(jiǎng)項(xiàng)-吳瑞獎(jiǎng)。
性情中人做“詩(shī)外功夫”
離開實(shí)驗(yàn)操作臺(tái)的羅杰，興趣廣泛，酷愛運(yùn)動(dòng)。“除了籃球之外，幾乎所有的球我都打?！?/p>
一次他從英國(guó)回來(lái)，剛下飛機(jī)還沒(méi)倒過(guò)時(shí)差便直奔球場(chǎng)，參加“植科杯”教工羽毛球賽男子單打冠亞軍爭(zhēng)奪戰(zhàn)，對(duì)手是華羽俱樂(lè)部的“頭兒”雷建華老師，當(dāng)時(shí)在場(chǎng)上羅杰的“左右開弓“轟動(dòng)一時(shí)。
JIC的實(shí)驗(yàn)室里匯聚了各國(guó)的科研工作者，除了英國(guó)人，羅杰記得還有來(lái)自意大利、葡萄牙、日本、韓國(guó)等地的同事。多元包容的實(shí)驗(yàn)室氛圍帶給了羅杰極大的影響，“大家都很容易相處，互相尊重，求同存異，在融入不同的文化過(guò)程中，我學(xué)會(huì)用更加開放包容的合作精神解決問(wèn)題?！?/p>
在華農(nóng)，羅杰的實(shí)驗(yàn)室是接受外國(guó)留學(xué)生最多的。雖然面臨著留學(xué)生文化差異、不好管理以及畢業(yè)問(wèn)題等等壓力，“性情中人”的羅杰還是積極響應(yīng)學(xué)校號(hào)召，一方面是出于營(yíng)造實(shí)驗(yàn)室多元氛圍的考慮，同時(shí)也希望用專業(yè)的工作態(tài)度和理念影響這些留學(xué)生們，從而間接地?cái)U(kuò)大中國(guó)文化的影響力；另一方面，他也希望可以為這些留學(xué)生創(chuàng)造一個(gè)“小圈子”，幫助他們更好地融入實(shí)驗(yàn)室。
他也嘗試走進(jìn)本科生的圈子。作為生科1301的班主任，羅杰和這群90后走的很近，“很cool的一個(gè)老師?！彼嗌系暮⒆釉u(píng)價(jià)道。大一剛開學(xué)，他就和學(xué)生約定，每學(xué)期只要全班不掛科他就請(qǐng)吃飯。事實(shí)是不管班級(jí)成績(jī)?nèi)绾?，羅杰總會(huì)慷慨解囊，還總和學(xué)生一起秋游，在東湖邊和大家一起燒烤。甚至有一次，白天和學(xué)生玩，晚上趕著回來(lái)作報(bào)告?！傲_老師把我們班真正凝聚在了一起。”他班里的孩子說(shuō)，大一開始班級(jí)的氛圍就特別融洽。
羅杰十分看重科研的“性價(jià)比”。平時(shí)一有空，他就經(jīng)常跟學(xué)生探討經(jīng)典實(shí)驗(yàn)中思維的魅力，讓他們“盡量用最少的經(jīng)費(fèi)做最多的事情”，更應(yīng)該花更多的精力琢磨如何在科研設(shè)計(jì)中更多地以思維貢獻(xiàn)提高效率。他享受思維火花迸發(fā)帶來(lái)的樂(lè)趣，“在研究中體現(xiàn)你的創(chuàng)造性思維，讓研究成果成為你的作品，也是一個(gè)科學(xué)家的幸福所在?！?/p>
