編者按：順著樓梯間墻上的畢業(yè)生合照來到食科院四樓，向左轉，“水生蔬菜保鮮加工中心”幾個大字映入眼簾。走進去一看，一整屋子食物的味道，倘若忽略旁邊的科研儀器，你也許會以為這是一個“大廚房”，微波爐、電磁爐、電鍋等應有盡有。左邊的架子上擺滿了浸泡著藕片和藕帶的玻璃壇子，右邊柜子上整齊地排列著各種調味料。這就是華中農業(yè)大學食科院的水生蔬菜保鮮加工工藝學實驗室。近年來廣受歡迎的泡藕帶、藕片等加工技術就是從這里走向工廠，見證著湖北水生蔬菜產業(yè)的騰飛。
食科院的“藕帶團隊”用自己的科研成果帶來了餐桌上的美味，也帶動了40億元藕帶產業(yè)的蓬勃發(fā)展。而在這些美食的背后，是一次一次的嘗試，是一年一年的積累……
藕帶團隊王清章（中）、嚴守雷（左三）、李潔（右二）及研究生合影
2009年初，湖北一家農產品公司的負責人走進華中農業(yè)大學食科院，他急切地想弄明白為什么自己生產的泡藕帶會在短時間里變色，失去商品價值。食科院教師自上世紀80年代起就針對湖北特色水生蔬菜蓮藕做了基礎研究。此時將科研轉化為應用，有良好的基礎理論作支持，校企合作應運而生。這項由藕帶引發(fā)的合作也一直持續(xù)到現(xiàn)在。
實驗室里的藕制品
鹵制蓮藕中
2009年至今，華中農業(yè)大學“藕帶團隊”先后技術幫助了10余家相關企業(yè)，并于2012年對泡藕帶技術進行了技術成果鑒定，達到國際領先水平，2015年獲得國家專利授權。藕帶產業(yè)經(jīng)過近年的技術研發(fā)和推廣，帶動當?shù)嘏恨r致富、企業(yè)發(fā)展，給數(shù)百萬農民帶來了收益。如今，這支以王清章教授、李潔和嚴守雷副教授以及20多名研究生所組成的團隊仍在向“小藕帶的大夢想”一點點靠近……
“偶然”獲得的成功
華中農業(yè)大學對蓮藕的相關研究最早可以追溯到上個世紀80年代，現(xiàn)在進行的是對基礎研究的進一步細化。“正是有了謝筆鈞教授、王清章教授等所做的這些基礎研究，我們現(xiàn)在的研發(fā)才進行得這么順利。”嚴守雷老師介紹到。
2009年接到了企業(yè)的技術求助后，團隊在之前研究成果的基礎上對藕帶進行了更深入的研究。由于藕帶主要的出產時間是每年的五月到九月，而這個時間恰好是湖北的高溫時節(jié)，藕帶的保鮮期極短，常溫一般只有1—2天，且極容易褐變和腐爛。如何保持藕帶嫩白的色澤和新鮮的口感就成了團隊的主攻項目。
粗加工
就像是“電流的磁效應”“抗生素”的發(fā)現(xiàn)一樣，重大的科研成果總是那么的“偶然”?？蒲腥藛T做實驗時意外發(fā)現(xiàn)一包污染了雜菌卻反而保持了原有色澤的藕帶，通過研究，從中提取出了一種既能保持藕帶原色又能抑制其他腐敗菌生長的乳酸菌。這次的發(fā)現(xiàn)，使得保鮮藕帶的大規(guī)模批量化生產成為可能。與此相關的前期研究經(jīng)過整理和總結也獲得了國家自然科學基金資助。
堅持與傳承
上世紀80年代，對于水生蔬菜的研究還沒有引起國家的足夠重視。當時食品工藝處于發(fā)展的初級階段，為了滿足基本的溫飽需求，高校的研究領域更傾向于玉米、小麥、水稻等糧食作物以及魚類和肉類。而且，在那個時候，人們普遍認為這是一個小產業(yè)，很少有人愿意為此投入精力和資金。
當熱愛到達一種極致那就是接近成功了。李潔是團隊中的唯一一個女老師，從1997年到現(xiàn)在，長達18年的時間里她與水生蔬菜“形影不離”。為了解決蓮藕在出口時會出現(xiàn)霉變的問題，李潔著手于設計新的保鮮設備。由于市面上沒有同類系產品，她只得從零開始。那段時間里，她往返于天津和武漢之間，去國家保鮮工程中心考察，并去華科機電學院求教。為此，她還將自己的課題延后了結題。談及這個問題，她笑言：“做科研遇到困難是常事，我們大家能堅持下來，都是因為對于研究項目的熱愛?！?nbsp;
副校長姚江林和藕帶團隊一起考察藕帶生產基地
每一年，“藕帶團隊”都會有新的研究生加入，李潔會給自己的學生更多的課題選擇，充分調動學生的能動性，讓更多真正熱愛水生蔬菜研究的學生到隊伍中來。在看她來，學生是科研的未來。李潔指導的一位本科生課題獲得SRF和國家大學生創(chuàng)新項目的支持。這些學生同老師一起在用一個個實驗數(shù)據(jù)攻克一個個技術難關。
除了在實驗室中進行藕帶產品研究，“藕帶團隊”的老師們還會定期走進企業(yè)，實地考察藕帶的生產過程，對于企業(yè)生產過程中遇到的問題給予解答和處理。
藕帶研究的未來之路
“藕帶只是我們研究的一部分，我們正在將研究推廣到蓮藕的更多部分以及更多的水生蔬菜?！眹朗乩捉榻B到?？招牟?、水芹菜、純菜、茭白、荸薺、菱角、蓮藕等都是目前比較主流的水生蔬菜。相比常見的玉米、小麥等陸生作物，水生蔬菜能凈化富營養(yǎng)化的水體環(huán)境，同時也可以保持自己不被污染，有利于改善水質、改造周邊的生態(tài)環(huán)境。
水生蔬菜本身的經(jīng)濟價值也較高，需要農戶投入的時間和資金卻相對較少。以藕帶為例，一畝田能產出藕帶1000多斤，能給農戶帶來1萬元左右的收益，而前期只需要買來藕種種下，在5至9月進行收獲。對于企業(yè)，藕帶生產的利潤率能達到40%。與此同時，提高水生蔬菜的供給也可以緩解春秋兩季中間蔬菜供給的緊張。
小藕帶、大文章
經(jīng)過不斷的嘗試和研究，膨化蓮子、荷葉茶、荷葉咖啡、酥脆藕條（藕片）等與蓮藕有關的產品也將逐步從實驗室里走向市場。嚴守雷和學生研制的一款荷葉茶還獲得過丹尼斯克杯優(yōu)勝獎?！斑@是一個朝陽產業(yè)，而且做這樣的事是很有意義的。蓮藕身上處處都是寶，我們要利用起來不能浪費了?！眹朗乩兹缡钦f。
近三年來，“藕帶團隊”獲得了10余項國家科研項目資助，申請了7項專利技術，鑒定了5項成果，發(fā)表了25篇論文，帶動起的藕帶產業(yè)產值達到了40個億。下一步，該團隊計劃擴大合作企業(yè)數(shù)量以及生產規(guī)模，目前已經(jīng)將藕帶的深加工技術帶到了孝感、信陽等地。在支持當?shù)匕l(fā)展相關產業(yè)的同時，團隊也在思考相關方面更深層次的研究。嚴守雷表示，“近期團隊打算建一個網(wǎng)站，把我們的相關技術推廣出去，希望可以幫助到更多的人?！崩顫嵄硎荆骸敖窈笠矔谶m應性上做一些發(fā)展，讓更多的傳統(tǒng)食品能通過工業(yè)化走進大眾的生活?！?/p>
