一條古道，貫穿古今，演繹多少世間悲喜，承載多少人性光芒，或激越，或悲愴，或卑微，或高亢，都是人，都是你和我。其山蒼蒼，其水泱泱，古道之風，山高水長。
奇女子為郞復(fù)仇
民國年間，在耀靈鄉(xiāng)境內(nèi)，發(fā)生了一段凄美動人的愛情故事：一位村姑愛上一位挑二哥，卻因命運的作弄，淪落風塵。后來，她深愛的情郎慘遭惡人殘害，命喪黃泉。為報深仇，她再次投身為妓，以纖弱之軀誘殺惡人。大仇得報，她跳樓自盡，追隨情郎而去。
這位奇女子與這位挑二哥，演繹了一段感人至深的愛情故事，唱響了一曲蕩氣回腸的愛情悲歌。
腰店子
妹子有情哥有義
話說民國初年，在耀靈的東營溝，有一個女子名叫春桃。春桃新寡，尚不到二十歲，帶著一個兩歲的兒子，靠經(jīng)營一個腰店子度日。
東營溝是云鹽古道上的必經(jīng)之路，上有三角樁下有陡梯子，這兩段路都是陡峭、逼仄的石徑，唯有東營溝是一塊平坦的山灣，因此來來往往的挑二哥都在此打尖，吃飽喝足后再繼續(xù)趕路。
挑二哥們來到東營溝，都喜歡到春桃的店子打尖，因為春桃秀色可餐，看兩眼便能提神解乏。有幾個挑二哥一心想“揩油”，常在春桃面前講葷段子，卻總是被春桃逗得火燒火燎而撈不到半點便宜，最終只好郁悶地離去。
春桃多情但不濫情，她對一個叫冬娃的年輕挑二哥倒是有幾分好感。冬娃是利川梅子水人，二十一歲，干這行不久。自打第一次見到春桃，便中了“毒”，每次來到春桃店里，就癡癡地望著她，也不多話，看她與幾個挑二兄弟插科打諢，傻傻地笑著。
這一次，冬娃他們又去云陽挑鹽。在春桃店里吃過飯，冬娃便拿著桿子去店前的棗樹下幫春桃打棗。一路來的幾個兄弟在前頭先走了，冬娃把打下的棗子撿進盆里端到春桃面前。春桃接過盆子說：“快去追他們吧，要不他們走遠了?！?/p>
冬娃突然問春桃：“你要什么？我給你帶回來?！?/p>
春桃莞爾一笑：“喲！哥哥這么有心？”略一思忖又說：“你要帶就帶點鹽回來給我吧?！?/p>
“嗯！嗯！”冬娃一邊點頭一邊不自覺地盯著春桃胸脯。春桃穿著一件薄衫，胸前那道深溝露出一小截，神秘、幽邃，里面有無限風光，令人向往。這道深溝近在咫尺，牢牢地吸住冬娃的目光，怎么也挪不開。
春桃剜他一眼，嬌笑道：“怎么，想看嗎？”驀然轉(zhuǎn)身，把衣衫往后一翻，露出一片雪白、光滑的背：“看吧！看吧！”
冬娃被春桃突如其來的動作弄得不知所措，臉兒羞得緋紅，眼神無處安放。尚未回過神來細細品味，春桃便已挽起衫子轉(zhuǎn)過身來?？粗弈歉本较啵禾夜笮?，笑得花枝招展，笑得渾身顫動。笑了一陣，她停下來，輕聲說道：“你先去吧，回來盡你看個夠！”
冬娃帶著一絲滿足，更帶著無比遺憾離開了東營溝，挑起擔子去追趕他那幫兄弟。
卻說十來天后，春桃正在池邊洗衣服，遠遠看見一個人扛著一袋東西趕來。待這人走近，發(fā)現(xiàn)是冬娃。春桃迎上去，看見冬娃身上有斑斑血跡，額角和臂上都蹭破了皮，頓時驚問道：“這是咋回事？你的擔子呢？”
冬娃放下肩上那袋東西，長嘆一聲，苦笑道：“這趟真他媽倒霉！回來路過老鷹巖時，摔了一跤，擔子摔壞了，鹽也摔沒了，幸好給你留的這袋鹽還在?！倍抟慌欤⒅厣夏谴}傻傻地笑。
春桃只覺心頭一熱，眼淚涌了出來，哽咽著說道：“人沒事就好，快進屋擦藥去?！?/p>
這天，冬娃在春桃這里住了一晚，他所得的，超過了他所想的。次日清早，冬娃回家，春桃目送他離去。走了幾步，冬娃回過身來大聲喊道：“春桃，我——要——娶——你——”后面四個字一字一頓，聲音拉得悠長。
回到家里不久，冬娃就呆不住了，心兒早已越過歧曜山飛到東營溝。他急不可耐地催促兄弟們早些動身去云陽。
腰店子內(nèi)景
好不容易等到動身，冬娃一行人來到東營溝，卻不見了春桃母子，店門緊鎖。冬娃想，春桃母子倆莫不是走親戚去了？但是一連幾趟，都沒見到春桃母子的蹤影，店前長滿茅草，呈現(xiàn)一派荒落的景象，觸目凄涼。每次經(jīng)過這里，冬娃都希望發(fā)生奇跡，春桃突然出現(xiàn)在眼前，但次次都落空。漸漸地，他就不再抱任何希望了，讓這段抹不去的記憶儲存在心底。
這次去云陽，冬娃他們在縣城賣了貨，同行的幾個兄弟恰好各自有事，就留在縣城辦事，冬娃一個人挑著鹽先趕了回來。這天，冬娃來到獠牙溪，歇在王老板的店里。吃過晚飯，老板娘打趣道：“小兄弟，看樣子還是童子身吧？要不要嘗嘗鮮，放松一下？我們這里前不久來了一個女娃，嫩得掐得出水來，人都叫她‘嫩白菜’。試試不？”
正說著，樓上下來一個年輕女子，頭發(fā)散亂，一副慵懶疲倦的神情。冬娃望過去，眼眶驀然變大，眼珠子就快掉下來了?！澳恪恪彼澏吨曇?，眼里流露出驚詫的神色。
這正是他朝思暮想的春桃妹子。
春桃也認出了冬娃，愣了一下，猛然轉(zhuǎn)身往門外跑。冬娃追了出去，抓住她使勁搖晃：“這是怎么回事？究竟是怎么回事！你就是老板娘說的‘嫩白菜’？”
春桃“哇”地哭出來，捂著臉不敢看冬娃。原來，那次冬娃離開春桃沒幾天，春桃的兒子便被人販子拐走了。春桃一路尋去，不但兒子沒追回來，自己還被土匪打劫并玷污了身子。遭此劫難，春桃已心如死灰，且又身無分文，無奈之下便干起這行。
冬娃得知春桃的遭遇，痛心疾首，抓住春桃的手說道：“走！跟我回去，我要娶你！”
春桃推開他的手，冷然笑道：“我已這副樣子了，你還看得起我？不嫌我臟？”
冬娃堅定地說：“不管你什么樣，我都不會嫌棄你！我要帶你回去，要跟你結(jié)婚！”
春桃一頭扎進他懷里，放聲痛哭，這些日子所遭受的各種苦痛，像獠牙溪奔騰的溪水一樣，盡情地宣泄出來。
春桃被冬娃的真誠打動，決定跟他回去，開啟新的人生。
誘殺淫賊報血仇
且說次日，二人辭別店老板夫婦，踏上歸途。
也是合當有事，路上竟遇著惡霸楚南天。楚南天在地堡開了幾家客棧，仗著衙門有人撐腰，欺男霸女，無惡不作。這天，楚南天帶著幾個打手去龍角，在磨刀溪峽口，正巧碰到冬娃二人走來。
楚南天見到春桃，暗道一聲：“好一個標致的美人兒！”不禁動了淫心，伸手便去摸春桃臉蛋。
春桃避開臉，啐他一口，罵道：“流氓！滾開！”
“喲嗬！”楚南天淫笑道，“小娘子還蠻帶刺兒哈，正對我味口！不如跟我回去做我的姨太太，包你有享不盡福?！獊戆?，還不送姨太太回去！”幾個打手聞言，上前來捉春桃。
“你們敢！誰敢上前我劈死他！”冬娃手執(zhí)扁擔，擋在春桃面前，怒目圓睜。
楚南天似乎這時才發(fā)覺冬娃的存在，他瞄了一眼冬娃：“你小子居然不怕死？敢壞我的好事！”手一揮：“先把這小子收拾了！”
幾個打手撲了上來。冬娃舉起扁擔一陣亂劈，但他畢竟不是這幫人的對手，幾個回合便被打得眼冒金星，口角流血。
這邊動起手來，那邊楚南天也沒閑著。楚南天把春桃逼到一塊大石前，撕扯她的衣服。冬娃聽見春桃凄厲的叫聲，心如刀割，卻抽不出身去救她。不一會，他便被幾個打手打得口吐鮮血，撲倒在地上。血模糊了雙眼，他隱約看到楚南天把春桃壓在石頭上，扭動著身子。冬娃的眼皮兒慢慢合上，再也沒有睜開。
春桃已經(jīng)無力反抗，木然地任楚南天施暴。事后，楚南天發(fā)現(xiàn)冬娃死了，畢竟心虛，扔下春桃率眾離去。
春桃緩過氣來，穿上衣服，去附近農(nóng)家請來村民幫忙掩埋了冬娃的尸體。春桃跪在冬娃墳前，磕了三個頭，泣道：“娃子哥，你我雖未做成夫妻，但我已當你是我丈夫，我不會讓你白死！”說罷，起身朝地堡方向趕去。
腰店子全貌
三個月后，地堡傳出新聞，說是當?shù)刈顨馀傻囊患铱蜅！踊?，來了一個頭牌名叫秋葵，月貌花容，技壓群芳，迷倒無數(shù)風流客。
楚南天聽說這件事后，心癢難耐，口水直流，決定去會會這個秋葵，一驗傳言真假。這天，他來到杏花樓，老板娘笑臉相迎，殷勤接待，親自送他上樓到秋葵門口。楚南天推開門，里面黑燈瞎火，隱約見一個人影坐在床沿，便笑嘻嘻問道：“美人兒為啥不開燈呢，難道是個丑八怪不成？”
秋葵笑道：“聽說楚老板喜歡玩花樣，今日我就跟你玩一個新鮮的，先讓你好好享受一番，再讓你見我的真容，這豈不是也另有一種趣味？”
楚南天哈哈大笑：“好，就依你的！”說著，撲上床來。
兩人在繡帷里扭作一團，顛鸞倒鳳，極盡風流之能事。楚南天從未遇見如此稱意的女子，累得他氣喘如牛。正在銷魂一刻，突然一把冰冷的匕首刺進他腹部，他捂住腹部，痛苦地問道：“你……你為何要害我？”
只聽秋葵說：“你可知三個月前，你在磨刀溪遇見的那對男女？”
楚南天明白過來，顫聲道：“原來是你！你……”
“對，我就是被你強暴的那個春桃?！彼蘼暳R道，“你這兇殘無恥、毫無人性的淫賊！你害死了我丈夫，今日我要為我丈夫報仇。去死吧！”說著，匕首一擰，然后猛然抽出。一股濃血隨著激射而出，噴了春桃一臉。
春桃起身，平靜地穿好衣服，走到窗前，推開窗戶。此時，一道陽光破云而出，照亮了大地。春桃仰著頭，朝磨刀溪的方向大聲喊道：“娃子哥，我終于為你報仇了！哈哈哈……”接著，春桃翻上窗戶，如云一樣飄飛下來，跌落在地上。
殷紅的鮮血在春桃周圍慢慢洇開，遠遠看去，極像一朵盛開的紅杜鵑。
