4月25日,經(jīng)湖北省委宣傳部、省文明辦層層推介評選,“荊楚楷?!?月上榜人物名單揭曉,義守烈士墓68載的棗陽市平林鎮(zhèn)宋集村99歲老人柴國義榜上有名。
柴國義為劉書貴守墓的義舉得從69年前說起。1947年秋,解放大軍南下,河北籍南下干部劉書貴住在柴家,兩人結(jié)下深厚的友誼。1948年秋,劉書貴在率部轉(zhuǎn)移途中遭襲犧牲。柴國義冒著生命危險,將遺體背回,掩埋在一片松樹下。不久,當(dāng)?shù)亟夥牛駠x用沒收地主的一副土漆棺材,正式將劉書貴安葬,并對劉書貴的戰(zhàn)友許下諾言:“一定把這座烈士墓當(dāng)祖墳一樣看護。”
1987年秋,當(dāng)?shù)毓鄥^(qū)開挖渠道,準備挖掉烈士墓。柴國義不顧年老體弱,找到鎮(zhèn)人武部。最終,水渠在烈士墓前拐了一個彎。不久,墓地一邊受水浸泡坍塌,柴國義又找鎮(zhèn)領(lǐng)導(dǎo)要求遷墓。最后,鎮(zhèn)政府劃了一片約300平方米的崗地,用水泥澆筑重建了烈士墓。
每年清明節(jié)前后,柴國義都要在墓前對前來參觀的學(xué)生、民兵等宣講烈士英雄事跡,累計20萬人次接受教育。湖北省楹聯(lián)學(xué)會為其送一副對聯(lián)贊曰:柴爹爹守護英靈,不棄不離,當(dāng)祖墳對待;劉弟弟捧回黃土,有仁有義,接兄長旋歸。橫批:義重情深。