美國《華盛頓郵報》網(wǎng)站3月19日發(fā)表題為《五角大樓正以中國為借口申請巨額新預(yù)算》的文章，作者為該報專欄作家、美國有線電視新聞網(wǎng)主持人法里德·扎卡里亞。文章稱，如果美國能謹(jǐn)慎定義目標(biāo)，并為實現(xiàn)目標(biāo)而制定明智、連貫的政治和軍事戰(zhàn)略，它就能成功。如果做不到，數(shù)百萬軍隊和數(shù)萬億美元也無法保證獲勝。全文摘編如下：
在最近訪問亞洲前夕，美國國防部長勞埃德·奧斯汀概述了他的主要關(guān)切。他說：“中國是日益迫近的威脅?！彼忉屨f，在過去20年里，美國一直把重點放在中東，而中國一直在進行軍隊現(xiàn)代化。他指出：“我們?nèi)匀槐３謨?yōu)勢，我們將在前進中增加優(yōu)勢?！睔g迎來到五角大樓預(yù)算膨脹的新時代，中國的巨大威脅可以讓一切變得理所當(dāng)然。
奧斯汀所說的美國對中國的“優(yōu)勢”更像是一條鴻溝。美國的核彈頭數(shù)量約為中國的20倍。它的海上戰(zhàn)艦噸位是中國的兩倍，包括11艘核動力航母，而中國只有兩艘航母（而且中國航母遠(yuǎn)不如美國的先進）。美國家安全分析人士塞巴斯蒂安·羅布林說，華盛頓擁有2000多架現(xiàn)代化戰(zhàn)斗機，而北京只有大約600架。美國利用由800多個海外基地組成的龐大網(wǎng)絡(luò)部署自己的軍力。中國的軍費開支是美國的三分之一。美國布魯金斯學(xué)會的邁克爾·奧漢隆指出：“如果中國是北約一員，我們會指責(zé)它分擔(dān)的不夠，因為它的軍費開支遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于北約規(guī)定的本國國內(nèi)生產(chǎn)總值2%的下限?！?/p>
在19世紀(jì)末英國鼎盛時期，統(tǒng)治著世界四分之一人口的英國奉行“兩強標(biāo)準(zhǔn)”——即英國海軍力量必須強于世界第二名和第三名國家海軍實力的總和。美國的軍費開支始終高于緊隨其后的10個國家的國防預(yù)算總和，其中大多數(shù)國家是華盛頓的親密盟友。僅美國的情報預(yù)算——約850億美元——就比俄羅斯的國防總支出還要多。
然而，美國從未想過其他國家會認(rèn)為美國的龐大開支具有威脅性。美國印太司令部司令菲利普·戴維森在為該地區(qū)申請更多資金時，是這樣評論中國軍費增長的：“我無論如何也無法理解他們在戰(zhàn)場投入的一些能力，除非這是一種咄咄逼人的姿態(tài)。”但是，華盛頓的軍費開支已經(jīng)超過了越戰(zhàn)最緊張的時期，這一事實不會對任何人構(gòu)成威脅嗎？
無論如何，軍費開支是衡量實力的一個誤導(dǎo)性指標(biāo)。更重要的是一國所追求的目標(biāo)和為實現(xiàn)這些目標(biāo)而采取的政治-軍事戰(zhàn)略。美國在阿富汗的花銷與塔利班相比可能達到10000比1。然而，華盛頓一直未能達成在阿富汗的目標(biāo)——實現(xiàn)喀布爾政府無爭議的治理。
如果美國能謹(jǐn)慎定義目標(biāo)，并為實現(xiàn)目標(biāo)而制定明智、連貫的政治和軍事戰(zhàn)略，它就能成功。如果做不到，數(shù)百萬軍隊和數(shù)萬億美元也無法保證獲勝。
看看兩種截然不同的實力運用。受成本超支和技術(shù)問題困擾的美國F-35隱身戰(zhàn)斗機項目最終將耗費納稅人1.7萬億美元。而中國將把同樣多的資金投入到一帶一路倡議中，這是一個為遍布全球的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)提供貸款、援助和融資的雄心勃勃的計劃，旨在增進與數(shù)十個對北京具有重要意義的國家的關(guān)系。哪一種方式更有意義？
五角大樓的權(quán)限之大，超過了其他任何政府機構(gòu)。它的支出規(guī)模幾乎是不可想象的——浪費也同樣如此。
2018年，五角大樓最終接受了審計，花費4億美元，聘請了1200名審計人員核查其賬目，然而，它沒能通過審計。作家馬特·塔伊比在2019年的一篇關(guān)于五角大樓審計的調(diào)查文章中說，審計人員“無法給五角大樓打出合格或不合格的分?jǐn)?shù)。他們只能選擇不發(fā)表意見，并解釋說，數(shù)百個以縮略字命名的賬目，因邏輯混亂難以徹查”。此后，美國防部又兩次未能通過審計。
五角大樓花了20年時間在中東地區(qū)打仗，但沒有取得什么功績。現(xiàn)在，它又要回到最喜歡的沖突類型：與一個核大國冷戰(zhàn)。它可以籌集資金，以“超越”中國，即使大國間的核威懾使亞洲不太可能爆發(fā)真正的戰(zhàn)爭。當(dāng)然，華盛頓可能會發(fā)生預(yù)算戰(zhàn)爭——但五角大樓知道怎樣打贏！
