《自然·天文學(xué)》14日發(fā)表的一項(xiàng)行星科學(xué)研究指出，對(duì)卡西尼號(hào)任務(wù)數(shù)據(jù)的重新分析表明土星的衛(wèi)星——土衛(wèi)二釋放的氣體羽流中包含甲醇、乙烷和氧等分子。

卡西尼號(hào)宇宙飛船在2005年首次發(fā)現(xiàn)了大量物質(zhì)羽流從土衛(wèi)二的南半球逃逸到宇宙空間。這些羽流似乎是來(lái)自衛(wèi)星冰面裂縫下的地下海洋。對(duì)收集于2011年和2012年兩次飛越期間的卡西尼號(hào)離子和中性質(zhì)譜儀（INMS）數(shù)據(jù)的分析，確定了樣本中存在水、二氧化碳、甲烷、氨和分子氫。

此次，哈佛大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)重新檢查了INMS設(shè)備團(tuán)隊(duì)處理的數(shù)據(jù)，將之與一個(gè)大型已知質(zhì)譜庫(kù)進(jìn)行了比較。使用統(tǒng)計(jì)分析技術(shù)分析了羽流物質(zhì)數(shù)十億種可能的成分，他們發(fā)現(xiàn)最有可能的組成是5種已經(jīng)識(shí)別出來(lái)的分子和新識(shí)別的碳?xì)浠衔锴杌瘹?、乙炔、丙烯和乙烷，以及醇?lèi)（甲醇）和分子氧。

團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，土衛(wèi)二表面之下這一成分多樣的“化學(xué)物質(zhì)倉(cāng)庫(kù)”，可能符合宜居環(huán)境，或可支持微生物群。但研究人員強(qiáng)調(diào)，這些化合物支持土衛(wèi)二生命的能力，很大程度上取決于它們?cè)诒韺酉潞Ｑ笾械南♂尦潭取?/p>