莼菜自古就被視為珍貴蔬菜，“莼羹鱸膾”這個成語，就形象地反映了莼菜絕佳的美味。

莼菜在中國有四個較大產區(qū)：江蘇太湖地區(qū)、浙江西湖地區(qū)、四川螺吉山和湖北利川地區(qū)，其中又以湖北利川莼菜最為有名，因此利川也被評為“中國莼菜之鄉(xiāng)”。由于這些地方氣溫較高，莼菜的品質特別是果膠遠遠比不上利川莼菜。

利川莼菜被譽為“世界珍奇”、“中國一絕”。20世紀80年代，利川大力發(fā)展莼菜，種植面積達1.5萬畝，年產莼菜1400余噸，產量占全國80%以上，被稱為“中國莼菜之鄉(xiāng)”。

2004年12月23日，原國家質檢總局批準對“利川莼菜”實施原產地域產品保護。

莼菜又名蒪菜、水葵、馬蹄草、湖菜，屬睡蓮科多年生草本水生植物，是珍貴的水生蔬菜，以幼嫩莖梢和水中的初生卷葉為食用部分，由于莼菜口感滑潤，為其他任何蔬菜所不及，堪稱一絕。醫(yī)學研究表明，莼菜的膠質中所含的葡萄糖甘露聚糖確有一定的抗癌作用。因其含有豐富的膠質蛋白、碳水化合物、脂肪、多種維生素和礦物質，長期食用具有很好的保健作用。

據(jù)測定，每100克鮮莼菜，含蛋白質745毫克，并含多種維生素、礦物質、膠質，以及氨基酸等。國外研究表明，莼菜葉背分泌的一種類似瓊脂的黏液，含大量的多糖，能顯著強化機體的免疫系統(tǒng)，加強免疫功效，達到防治癌癥的目的。莼菜又被稱為“人類的免疫促進劑”。

利川市屬云貴高原東北的延伸部分。巫山余脈和武陵山余脈在這里交匯，境內四周山巒環(huán)繞，中部平坦，海拔一般在1000—1300米，全境地勢高于相鄰各縣（市），是一個典型的高山懸圃。亞熱帶大陸性季風氣候，使這里夏無酷暑，云多霧大，日照較少，雨量充沛，空氣潮濕，非常適宜莼菜這種水生草本植物生長。

莼菜在藥品領域具有廣泛的潛在應用，這主要得益于其豐富的營養(yǎng)成分和獨特的藥用價值。莼菜不僅好吃，而且與大健康息息相關。

專家觀點：

1.抗氧化與抗衰老

成分基礎：莼菜中含有多種抗氧化物質，如維生素C、維生素E和類黃酮等，這些成分能夠清除自由基，減少氧化應激對細胞的損傷。

應用前景：基于其抗氧化特性，莼菜提取物可用于開發(fā)抗氧化藥品或保健品，幫助延緩衰老過程，保護細胞健康。

2.抗腫瘤

研究支持：莼菜多糖是莼菜中一種重要的活性成分，具有顯著的抗腫瘤活性。其機制可能涉及調節(jié)免疫功能、促進細胞凋亡和抑制腫瘤細胞生長等。

應用潛力：莼菜多糖可作為抗腫瘤藥物的原料，用于開發(fā)新型抗癌藥物或輔助治療藥物，提高癌癥治療的效果。

3.抗菌與消炎

功效驗證：莼菜中的多種活性物質對多種細菌和真菌具有抑制作用，顯示出較強的抗菌活性。

應用領域：這些抗菌成分可用于開發(fā)抗菌藥品或外用消炎藥物，用于治療感染性疾病或減輕炎癥反應。

4.降脂與降血糖

作用機制：莼菜多糖通過促進胰島素分泌和提高組織對葡萄糖的攝取，以及調節(jié)血脂代謝酶活性，能夠降低血脂和血糖水平。

健康益處：針對高脂血癥和高血糖等代謝性疾病患者，莼菜提取物可作為降脂和降血糖藥物的原料，幫助控制病情。

5.保健與營養(yǎng)補充

綜合效益：莼菜富含蛋白質、礦物質和維生素等多種營養(yǎng)成分，對人體健康具有多方面的益處。

應用方向：除了作為藥品原料外，莼菜還可用于開發(fā)營養(yǎng)補充劑或功能性食品，滿足人們對健康飲食的需求。

6.特定病癥治療

傳統(tǒng)應用：在中醫(yī)藥領域，莼菜被用于治療黃疸、痢疾等病癥?，F(xiàn)代研究也發(fā)現(xiàn)其對一些特定病癥具有治療效果。

研發(fā)方向：針對這些傳統(tǒng)應用和現(xiàn)代研究發(fā)現(xiàn)的新療效，可以進一步研發(fā)莼菜相關的特效藥品或復方制劑。

需要注意的是，雖然莼菜在藥品領域具有廣泛的潛在應用，但目前大部分研究仍處于實驗室階段或初步臨床應用階段。未來還需要更多的研究和臨床試驗來驗證其療效和安全性，以便更好地將其應用于臨床治療和健康保健中。

為有效促進莼菜產業(yè)持續(xù)健康有序發(fā)展，計劃到2025年，利川莼菜種植面積達2.5萬畝、產量2.6萬噸、農業(yè)產值2.5億元，利川莼菜質量效益和競爭力顯著提升，加工產品實現(xiàn)量的突破，莼旅融合的休閑農業(yè)加快形成，不斷構建農民主體、龍頭示范、企業(yè)帶動、科技支撐、人才服務、金融助力的現(xiàn)代鄉(xiāng)村產業(yè)格局。

一是建強基地。

在佛寶山水系區(qū)域，以涼霧鄉(xiāng)為核心，鞏固延展全國綠色食品原料標準化生產基地2.3萬畝莼菜田創(chuàng)建成果，新建0.2萬畝“莼漁生態(tài)”基地。加大涼霧鄉(xiāng)繼昌村莼菜種質資源圃開發(fā)力度，培育推廣適合加工的專用品種。

二是促進加工。

以睡芙公司為龍頭，帶動企業(yè)、農民專業(yè)合作社、家庭農場發(fā)展原料殺青、分級分檢、產品殺菌、通風儲藏、統(tǒng)一包裝、冷鏈配送的莼菜延時加工，同步開發(fā)營養(yǎng)均衡、方便快捷的即食產品，招引企業(yè)建立“原料基地+餐飲企業(yè)+冷鏈配送”的點對點供貨模式，推進利川莼菜加工循環(huán)、梯次利用和減損增效的加工鏈條延展。

三是創(chuàng)響品牌。

發(fā)揮涼霧莼菜協(xié)會的積極作用，授權經營主體規(guī)范使用“利川莼菜”國家地理標志保護產品標識。

充分利用國家知識產權局，湖北省知識產權局、恩施州知識產權局提供的品牌宣傳推介平臺，積極鼓勵、組織、引導、指導和協(xié)調龍頭企業(yè)、重點企業(yè)參加諸如“全國地理標志助力鄉(xiāng)村振興行動”“湖北地理標志大會暨品牌培育創(chuàng)新大賽”“我喜愛的湖北品牌”電視大賽等活動，借助省知識產權局官網、“品牌湖北”“線上展館”“網上專欄”“湖北商標品牌”及“湖北省知識產權局微信公眾號”等官方權威平臺大力宣傳和推介利川莼菜。2021年，利川莼菜在省知識產權局和省廣播電視臺舉辦的湖北地理標志大會暨品牌培育創(chuàng)新大賽中榮獲金獎，202年組織利川莼菜申報省知識產權局三大工程項目，2022年利川莼菜獲批湖北荊楚品牌培育培育工程項目，獲得項目資金5萬元。

四是做好外延。

每年辦好涼霧“莼菜采摘節(jié)”，邀請央媒定點報道。開發(fā)“看鄉(xiāng)景”“品鄉(xiāng)味”“享鄉(xiāng)俗”“憶鄉(xiāng)愁”產品，突出綠水青山特色、做亮生態(tài)田園底色、守住鄉(xiāng)土文化本色，大力推進“休閑農業(yè)+文旅”深度融合。