荊州古城，又名江陵城，是中國(guó)歷史文化名城之一。有保存較完好的荊州古城墻，城內(nèi)東西直徑3.75公里，南北直徑1.2公里，面積4.5平方公里，城墻周長(zhǎng)10.5公里，高8.83米，共六座城門(mén)，每座城門(mén)上均建有城樓。荊州古城墻始建于春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，曾是楚國(guó)的官船碼頭和渚宮，后成為江陵縣治所，出現(xiàn)了最初城廓。經(jīng)過(guò)三百五十多年的風(fēng)雨，現(xiàn)存的古城墻大部分為明末清初建筑。現(xiàn)聳立在人們眼前的雄偉磚城，為明清兩代所修造。磚城逶迤挺拔、完整而又堅(jiān)固，是我國(guó)府城中保存最為完好的古城垣。

作為楚文化的發(fā)源中心之一，荊州古城的周?chē)鐾亮舜罅空滟F文物，屬于國(guó)寶級(jí)文物的有西漢古尸、戰(zhàn)國(guó)絲綢、越王勾踐劍等。此外，荊州還是一個(gè)自然風(fēng)光優(yōu)美的地方，松滋風(fēng)景區(qū)內(nèi)湖山掩映、溶洞成群。城外江邊還有一座萬(wàn)壽寶塔，塔基是低于長(zhǎng)江水平面的。

現(xiàn)聳立在人們眼前的雄偉磚城，為明清兩代所修造。磚城逶迤挺拔、完整而又堅(jiān)固，是中國(guó)府城中保存最為完好的古城垣。從文字磚記載的產(chǎn)地得知，城磚非只出自原荊州地域，鄂豫陜?nèi)〗唤绲?a target="_blank">均州、湘桂黔三省交界的靖州、湖南省的茶陵以及湖南全省均有文字磚砌在荊州城垣上。

每座城門(mén)均設(shè)“雙保險(xiǎn)”，前后兩道門(mén)，二門(mén)之間建有甕城，以便“甕中捉鱉”，致攻城之?dāng)秤谒赖?。為緩解城?nèi)交通，建國(guó)以后，新開(kāi)城門(mén)3座，即新東門(mén)、新南門(mén)、新北門(mén)。新開(kāi)的城門(mén)均無(wú)甕城。6座古城門(mén)上原都建有城樓，現(xiàn)只有東門(mén)和大北門(mén)兩處有城樓。因此，游覽領(lǐng)略古城墻風(fēng)采，最好的去處就是東門(mén)和大北門(mén)。東門(mén)又稱(chēng)“寅賓門(mén)”。城樓為“賓陽(yáng)樓”，始建于明代，現(xiàn)城樓為1988年重建。東門(mén)是迎接來(lái)使和賓客的城門(mén)。因此，門(mén)樓壯觀(guān)，甕城也最大。大北門(mén)又稱(chēng)拱極門(mén)，是通向中原和京城的古驛道出口，人們?cè)谶@里送親友遠(yuǎn)行，習(xí)慣折柳相贈(zèng)，祝福平安，故大北門(mén)又稱(chēng)柳門(mén)。大北門(mén)城樓名“朝宗樓”，城樓脊枋下方書(shū)有重建此樓的時(shí)間：大清道光十八年歲次戊戌九月壬戌初十戊申吉時(shí)丁巳時(shí)重建。大北門(mén)城樓是古城墻上唯一尚存的城樓古建筑。此樓古樸壯觀(guān)，電影《小花》、《路漫漫》、《戰(zhàn)國(guó)鐘聲》等均在此拍攝過(guò)外景。賓陽(yáng)樓和朝宗樓內(nèi)均設(shè)有樓梯,游客可登臨其上居高臨下，飽覽古城的萬(wàn)千神韻。

如今尚存且最具作戰(zhàn)防御功能、最有特色的要數(shù)暗設(shè)的四座藏兵洞，東西南北各一座，每座長(zhǎng)10.5米，寬6.3米，深6米，分上下兩層，可容100多人。每層又有小藏兵洞，每個(gè)小洞可容2人，洞中均有射孔。藏兵洞所在的墻體向外呈長(zhǎng)方形突出，對(duì)攻城 之?dāng)?，可從三面射孔暗箭齊發(fā)，使其猝不及防。藏兵洞構(gòu)建精巧、別致，游客到公安門(mén)景點(diǎn)南側(cè)百余米處即可觀(guān)賞領(lǐng)略到荊州古城墻上的這一特有軍事設(shè)施的風(fēng)采。荊州城古老且歷經(jīng)滄桑，如今古城得到了人民的厚愛(ài)。特大型環(huán)城公園的興建，使這座國(guó)家歷史文化名城平添了一道內(nèi)涵豐富的新景觀(guān)：城墻上行人，內(nèi)環(huán)道上驅(qū)車(chē)，外環(huán)道跑馬，護(hù)城河上蕩舟。古老的荊州城正煥發(fā)出新的青春和更加迷人的異彩。

漢末三國(guó)時(shí)期，魏、蜀、吳從他們自己立國(guó)圖強(qiáng)、建立霸業(yè)的政治目的出發(fā)，都想得到荊州這塊重要的戰(zhàn)略之地。曹操經(jīng)多年征戰(zhàn)基本統(tǒng)一北方之后，即揮師南下取荊州；處于荊州下游的東吳孫氏政權(quán)，把荊州視為自己立國(guó)的屏障，早就兩眼緊盯著荊州；大半生顛沛流離、苦于沒(méi)有立足之所的劉備，更是將荊州看作命根子，把它作為建立未來(lái)政權(quán)最理想的基地。于是三方圍繞荊州展開(kāi)了激烈的爭(zhēng)戰(zhàn)，時(shí)而波瀾壯闊，驚心動(dòng)魄，時(shí)而又偃旗息鼓，暗中爭(zhēng)斗。磚城厚約1米，墻內(nèi)垣用土夯筑，下部寬約9米。墻體外用條石和城磚砌筑。磚城通高9米，周長(zhǎng)11281米。磚城墻體用特制青磚加石灰糯米漿砌筑。特制大青磚每塊重約4公斤，有的燒制有文字。游客在攀登東門(mén)城樓的馬道上即可見(jiàn)到部分已采取保護(hù)措施的文字磚。文字磚記載了操辦城磚的官府、官員和時(shí)間。